31 июля и 6 августа 1941 года 2-й армейский корпус Финляндии последовательно нанес мощные акцентированные удары между позициями 115-й и 142-й, 198-й и 168-й дивизий 23-й Красной Армии.
В результате оборона нашей армии оказалась разрезана на три части. 168-я дивизия была отсечена и прижата к Ладоге у г. Сортавала (1). 142-я и 198-я дивизии были отрезаны в районе Хийтола и Куркиеки и тоже блокированы у Ладоги. 115-ю дивизию финны оттеснили к Выборгу. В образовавшиеся во фронте 23-й армии разрывы устремились финские войска. 8 августа финны взяли Каукала (Севастьяново), что открывало им путь в центр Карельского перешейка. 9 августа финские войска вышли к Ладоге в районе Липола в 25 км к северу от Кексгольма. Части 142-й дивизии были блокированы севернее, а дорога на Кексгольм оставалась открытой.
В сложившейся ситуации командование нашей армии было вынуждено срочно закрывать образовавшиеся бреши в линии фронта.
В ночь с 8 на 9 августа в район Ряйселя (Мельниково) — Сайрала (Бородинское) была срочно переброшена из резерва 265-я стрелковая дивизия, закрывшая финнам путь на юг Карельского перешейка.
9 августа у станции Каарлахти (Кузнечное) была образована сводная группа обороны Кексгольма под руководством командира 102-го погранотряда полковника С. И. Донскова. Перед группой была поставлена цель — закрыть с севера железную и шоссейную дороги, ведущие на Кексгольм в образовавшемся разрыве фронта. В группу Донскова вошли 2 роты 102-го погранотряда, одна рота 3-го погранотряда, остатки 198-го разведбата, пулеметная рота, рота железнодорожного батальона. Всего группа Донскова насчитывала около 600 бойцов (2).
Позиция обороны группы Донскова была очень растянутой, до двух километров — от станции Каарлахти до ладожского залива Тайволахти. Ключевые узлы обороны располагались у станции Каарлахти, вдоль дорог Коверила (Богатыри) — Кексгольм, Хийтола — Кексгольм.
Уже 9 августа на подступах к станции Каарлахти вдоль дороги на Коверила развернулись боевые действия, финны здесь наступали силами двух батальонов.
10-12 августа финские войска пытаются прорвать позиции группы Донскова у дороги Хийтола — Кексгольм. Сюда подошли основные силы 10-й пехотной дивизии финской армии.
11 августа у станции Каарлахти и по всей линии обороны Донскова развернулись ожесточенные бои: в дневное время наши позиции засыпали минами финские минометы — до сих пор в нашем поселке и его окрестностях люди находят в земле, в огородах, на скалах стабилизаторы минометных мин, осколки и корпуса мин. Финские автоматчики, укрываясь за скалами и валунами, поливали наших бойцов градом пуль. Гильзы автомата «Суоми» в огромном количестве рассыпаны по окрестностям пос. Кузнечное.
По воспоминаниям финских солдат, днем они выбивали наших бойцов с позиций, используя преимущество в огне и металле, но ночью советские пограничники штыками и гранатами возвращали себе оставленные рубежи. Ночные атаки наших солдат наводили настоящий ужас на финнов — они обращали в бегство многократно превосходящие силы врага. Штыки и части советских гранат и сегодня находят на местах боев.
Отрезанные от основных сил 142-я и 198-я дивизии неоднократно предпринимали попытки пробиться на соединение с группой Донскова, но не добились успеха. Решением командования 23-й армии обе дивизии были эвакуированы по воде кораблями Ладожской военной флотилии.
11 августа против группы Донскова финское командование сосредоточило четыре пехотных полка, отдельный самокатный батальон, отряд шюцкора, резерв Маннергейма (3).
Эта ударная группировка упорно пыталась прорваться к Кексгольму, наступая на позиции наших войск. Впереди было еще десять суток боев. Противник непрерывно переходил в атаки, но всякий раз его отбрасывали на исходные позиции с большими потерями.
К вечеру 12 августа финны заняли станцию Каарлахти. Левый фланг группы Донскова отошел на три километра южнее по железной дороге, заняв позиции на узком перешейке между озерами. Сюда, на левый фланг, 12 августа вечером подошел из Кексгольма истребительный батальон (около 150 бойцов), восполнив понесенные за четыре дня потери разведчиков и желдорбата. В этот же день, 12 августа, упорнейшее сражение развернулось в районе хутора Сутело и скального массива Кейхолампи. Здесь оборону держали наши пограничники, которые отличались высокой боеспособностью и стойкостью, что отмечали и противники. Финны силами двух пехотных полков пытались прорвать позиции группы у шоссе Хийтола — Кексгольм. «Яростное сопротивление обороняющихся русских со стороны Ладоги поддерживала корабельная артиллерия. На лесной пересеченной местности сутки шли рукопашные схватки с помощью гранат и штыков», — так вспоминали участники боя у Сутело с финской стороны.
И только 13 августа с учетом понесенных потерь и многократно превосходящих сил противника полковник С. И. Донсков приказал своим солдатам отойти на 3-4 км южнее и занять позицию в межозерном дефиле, узком коридоре между береговыми линиями озер. Линию обороны удалось сократить почти в три раза, до 600-700 метров. Сужение театра военных действий не позволяло финнам в полной мере использовать свое численное превосходство. Дорога на Кексгольм была закрыта пограничниками, как узкое горлышко бутылки пробкой, которую финны не могли пробить своими многочисленными атаками.
С 14 по 18 августа финны проводили по 15-17 атак ежедневно, но каждый раз их батальоны откатывались назад, неся большие потери.
Финнам так и не удалось прорвать оборону группы Донскова, которая выполнила свою задачу — не пропустила противника в Кексгольм с севера. И только под угрозой окружения, возникшей 20 августа, когда финны, разгромив 265-ю дивизию, перерезали дороги к югу от Кексгольма, майор Дроздов, сменивший Донскова во главе отряда 16 августа, был вынужден отвести группу с занятых позиций и 21 августа 1941 года оставить Кексгольм.
В дальнейшем группа заняла оборонительные позиции на южном берегу Тайпален-йоки. В конце августа 1941 года она была расформирована. Пограничники, входившие в ее состав, были переданы в первую дивизию НКВД, которая была создана из остатков погранотрядов Северо-Запада. Первую дивизию НКВД с момента ее создания возглавил С. И. Донсков. Дивизия полковника Донскова в годы блокады действовала в районе Шлиссельбурга в составе Ленинградского фронта. Позднее Семен Иванович участвовал в Курской битве, а войну закончил в городе Дрездене, где принимал участие в спасении Дрезденской галереи.
Группа обороны Кексгольма под командованием полковника С. И. Донскова защищала подступы к городу с 9 по 20 августа 1941 года. За этот период из города был эвакуирован госпиталь, вывезли более 1000 раненых. Из Кексгольма успело выехать русское население. И, наконец, бойцы Донскова, оттянув на себя ударные части финских войск, спасли блокированные и прижатые к Ладоге севернее Липола 242-ю и 198-ю стрелковые дивизии нашей армии, солдаты которых за эти дни были вывезены на Большую землю кораблями Ладожской военной флотилии. В результате были спасены тысячи советских бойцов, которые в дальнейшем участвовали в обороне Ленинграда и обеспечили нашу общую победу.
Т. ЧЕРНЮК
Библиография:
1 — И. Н. Борщев «От Невы до Эльбы» Л. 1973 стр. 31.
2 — И. В. Петров «Лето 1941 года. Сортавала-Куркиеки-Кексгольм». Куркиеки- 2012 г., стр. 15-16.
3 — И. В. Петров «Лето 1941 года. Сортавала-Куркиеки-Кексгольм». Куркиеки- 2012 г., стр. 212.
Фотогалерея
Полковник Семен Донсков.
Гильзы автомата “Суоми” на скалах поселка Кузнечное.
(Фото с экспозиции школьного музея Кузнеченской СОШ)