Проект «ЭкоПросвет»
Все рассуждения о пользе и вреде кофе рано или поздно приводят к тому, что заходит речь и об альтернативе ему – напитке из цикория. Находятся и те, кто даже предпочитает цикорий обычному кофе. Однако мало кто знает, что это не какое-то экзотическое растение из дальних стран, а вполне привычная нам дикорастущая трава, голубые цветочки которой, похожие на васильки, можно увидеть на полях, лугах, пустырях и вдоль обочин дорог по всей Ленинградской области. Немало цикория цветет и в Приозерске.
НЕМНОГО БОТАНИКИ
Цикорий – это род многолетних трав семейства астровые. Растение имеет длинный крепкий стержневой корень, глубоко проникающий в почву. Листья с четко выраженной главной жилкой могут быть закруглены на конце или сужены. Цветки расположены на коротком индивидуальном стебельке, отходящем от верхней части листа. Чаще они голубого цвета, но могут быть розоватыми и белыми. А еще они “работают” как часы и метеорологи: в солнечный день утром распускают лепестки, а ближе к вечеру закрывают, в пасмурную же погоду – часто закрыты.
Родиной цикория считается Средиземноморье, но сейчас растение встречается в Евразии, Северной Африке, Северной и Южной Америке, Австралии и Новой Зеландии. Из почти десятка видов специально культивируются только два: цикорий обыкновенный (Cichorium intybus) и цикорий салатный (Cichоrium endivia). Первый – ради корней, из которых делают ценный напиток; второй – ради листьев, которые используются в пищу в качестве свежей зелени в салатах и напоминают рукколу. А еще цикорий – хороший медонос.
ИСТОРИЯ РАСПРОСТРАНЕНИЯ
Первые документальные сведения об использовании цикория относятся к 1550-1525 годам до нашей эры. Они содержатся в древнеегипетском папирусе Эберса, найденном в 1873-м при раскопках в Фивах и рассказывающем, что в стране пирамид с помощью цикория врачевали последствия укусов ядовитых змей и насекомых. В Древней Греции спектр применения растения в медицине был шире: от гнойничковых поражений кожи до болезней желудочно-кишечного тракта. Знаменитый персидский ученый, философ и врач Авиценна применял цикорий также для лечения болезней глаз и суставов.
Использовать же растение в пищу начали гораздо позже. Сначала активному распространению “кофе” из цикория в Османской империи поспособствовал в XVI веке султан Сулейман I Великолепный. Якобы при обходе дворца владыка заметил у стражников напиток, похожий на кофе, который был запрещен в стране. Когда выяснилось, что это настой поджаренного корня цикория, султан пожелал его продегустировать и был весьма впечатлен.
В Европе же первые успешные эксперименты с обжаркой цикория были начаты в Голландии около 1690 года. Через сто с небольшим лет широкое разведение цикория началось во Франции, чему поспособствовала блокада республики со стороны Великобритании после революции 1789-1799 годов. Французы оказались перед необходимостью найти альтернативу ряду важных колониальных товаров, включая кофе и сахар. И цикорий с его ореховым ароматом и сладко-горьковатым вкусом, напоминающим кофе, пришелся ко двору настолько, что не покинул рынка даже после окончания недружественной кампании и удостоился упоминания в “Большом кулинарном словаре” Александра Дюма в 1873 году.
В России до XVIII века растение считали сорняком. Моду на цикорий ввел Пётр I, который распробовал его в Голландии и привез рецепт на родину.
ЛЕГЕНДЫ О НАЗВАНИЯХ
С тех пор как в нашей стране в 1800-м была осуществлена первая промышленная посадка цикория, растение обросло множеством легенд и получило немало прозвищ. Так, цикорий считается солнцевой сестрой, поскольку зацветает в середине лета, когда солнце стоит высоко.
Другое занимательное название – Петров кнут или Петровы батоги – связывает растение с апостолом Петром, тем самым, что встречает умерших у врат рая и изображается с ключами от них. Легенд тут сразу две. По одной – Пётр использовал прутики из цикория в качестве хворостины для овец. По другой – веточками этого растения согнал с хлебных колосьев насекомых-вредителей, а потом бросил цикорий на обочине дороги, где растение проросло вновь и с тех пор массово зацветает к Петрову дню (12 июля).
Не забыт цикорий и в современной культуре. Многие помнят, как в фильме “Укрощение строптивого” герой Адриано Челентано угощает гостью самокруткой с этой чудодейственной травкой.
ПОЛЬЗА И ПРИМЕНЕНИЕ
Цикорий – настоящий кладезь целебных веществ, наибольшее содержание которых приходится на корневища. Перед употреблением их собирают, сушат, измельчают, обжаривают и применяют как замену кофе или добавку к нему. Получается оригинальный тонизирующий эликсир, по утрам придающий бодрость, а ночью снимающий бессонницу.
Цикорий содержит бета-каротин, витамины группы В (в том числе пиридоксин и тиамин), витамин Е, холин; значительное количество инулина, который действует как пребиотик, улучшая работу желудочно-кишечного тракта и обмен веществ, и повышает синтез “гормона счастья” (серотонина), помогающего нервной системе справиться с напряжением и улучшающего общий эмоциональный фон. Также растение обладает противовоспалительным, бактерицидным, вяжущим, сахароснижающим, сосудорасширяющим, жаропонижающим, моче- и желчегонными свойствами, поэтому используется в медицине при различных заболеваниях сердца, анемии, диабете второго типа и для стимуляции работы печени.
Цикорий можно употреблять в любом возрасте, но в разумных количествах и если нет аллергии на растения семейства астровых. При наличии диабета, желчнокаменной болезни, варикоза, проблем с сердцем, почками или печенью лучше проконсультироваться с лечащим врачом
Ж. МОЗГОВАЯ
Фотогалерея:
Адриано Челентано.
Цикорий (фото Е. Луценко).
Султан Сулейман I Великолепный.
Фото предоставлены автором