…И снится ему рокот космодрома
12 апреля 2008 № 41 (10715)
Чудной народ коллекционеры. Собирают почтовые марки и футбольные программки, пивные банки и автографы знаменитостей. Многие «хоббисты» становятся настолько доками в избранной области, что из их коллекций черпают знания специалисты. Да и сами коллекционеры нередко ведут кропотливый исследовательский поиск на грани открытий. Кто не занимался подобным собирательством, пусть первым бросит в меня камень…
Коренной ленинградец В. Щелкаев «заболел» космонавтикой после эпохального полета 12 апреля 1961 года Юрия Алексеевича Гагарина, открывшего новую эру человечества — освоение космоса. С тех пор В. Щелкаев собирает все, связанное с этой темой.
— Помните этот день? — интересуется собеседник.
— Ну-ка, ну-ка…
— А как же, учился уже в 7-м классе, — отвечаю в тон Владимиру Георгиевичу. — На фоне общей эйфории в школе отменили занятия — торжество было двойным. Потом увлекся астрономией, напросился служить в ракетные войска стратегического назначения…
— Мы же, моряки, услышали эту ошеломившую всех новость в боевом походе, — рассказывает В. Щелкаев. — Служил срочную на одной из самых современных подводных лодок. — Позади уже был электротехнический техникум — на новые субмарины брали «подкованных» парней — плюс к этому был старшиной команды. Подал рапорт по команде: мол, хочу служить в отряде космонавтов.
Командование отказало — не сдался, еще несколько рапортов отписал. Тогда не знал, «что таких не берут в космонавты». А берут по настоянию главного конструктора наших побед в космосе С. Королева только летчиков-истребителей.
Разочарование мое не описать словами. Но жизнь-то продолжалась… Отслужив четыре года с гаком, вернулся в родной Ленинград. Стал работать сначала электриком, потом мастером КИП на заводе. И по-прежнему бредил космонавтикой: собирал сначала все что ни попадя по этой тематике. Потом уже стал систематизировать накопленные материалы. Очень помогло и то обстоятельство, что вскоре меня приняли в секцию авиации и космонавтики Института истории естествознания и техники при Ленинградском отделении Академии наук.
А еще через несколько лет побывал в Звездном городке, познакомился со многими из первой двадцатки космонавтов, которые и стали первооткрывателями космоса. Потом с некоторыми из них у меня сложились дружеские отношения. Они бывали у меня в Ленинграде, я частенько приезжал в Звездный городок.
— Неужели встречались с Гагариным?
— К сожалению, не пришлось. Он ведь погиб 27 марта 1968 года, а я только через год после этой трагедии получил доступ в Звездный. В те времена городок был строго засекречен и изолирован от внешнего мира.
— Владимир Георгиевич, Вы упомянули о первой двадцатке космонавтов. Каков же был конкурс среди тех, кого отбирали кандидатами в первый полет?
— Судите сами. Первоначально врачами центрального военного научно-исследовательского госпиталя было отобрано свыше трех тысяч человек. На втором этапе осталось 250 летчиков. В марте 1960 года закончился третий этап отбора, осталось 40 кандидатов в летчики-космонавты, затем — 20. В конце этого же месяца начальник Центра подготовки космонавтов (ЦПК) Е. Карпов отбирает первую шестерку летчиков для срочной подготовки к полету. Старшим назначается Ю. Гагарин, кстати, сосед Е. Карпова по квартире.
В начале 1961 года США объявили о полете американского астронавта, старт которого был назначен на 2 мая. ЦПК форсировал подготовку наших космонавтов: 18 января 1961 года кандидаты сдали экзамен, и комиссия утвердила первую шестерку: Юрий Гагарин, Герман Титов, Григорий Нелюбов, Андриан Николаев, Валерий Быковский, Павел Попович. Все они побывали в космосе, кроме Г. Нелюбова, которого из-за несчастного случая комиссовали из отряда.
— Мы довольно хорошо знаем биографию гжатского паренька Юрия Гагарина, в 27 лет покорившего своим высоким полетом весь мир. Поистине любовь к Ю. Гагарину была всепланетной. Вы часто общались с его товарищами по отряду, не замечали у них, скажем так, зависти к «звездности» космонавта № 1?
— Нет, нет и еще раз нет! Да, правда, мы часто говорили о Юрии Алексеевиче на наших встречах, порой далеко не формальных. И нужно было видеть, как по-доброму, тепло рассказывали о нем те, кто потом отправился в космос: Герман Титов, Георгий Шонин, Андриан Николаев, Виктор Горбатко, Валерий Быковский и другие.
Вспоминает летчик-космонавт В. Шаталов: «Перед полетом Гагарина было произведено пять пробных пусков. Они показали, что космос не прощает малейшей неточности: первый корабль, выполнив программу, не послушался команды на спуск, перешел на новую орбиту и в дальнейшем прекратил существование. Второй запуск был удачным. Но в конце 1960-го на третьем запуске корабля типа «Восток» опять неудача: аппарат сгорел при возвращении… Юрий шел на риск, ценою которого могла стать жизнь».
Общение с космонавтами, о которых и сейчас В. Щелкаев очень живо рассказывает, невольно заставляло его самого расти. Начальник цеха, главный энергетик, директор завода № 3 ПО «Ленбытхим» — вот ступеньки его служебной карьеры. Владимир Георгиевич заочно окончил экономический вуз в Москве.
— Едешь на сессию в столицу, день-другой и выкроишь на посещение Звездного городка, так что даже учебу совмещал с историей космонавтики, — улыбаясь, говорит В. Щелкаев.
А когда получил с семьей трехкомнатную квартиру в новостройках Ленинграда, одну из комнат оборудовал под музей. Представьте окрашенные в бархатно-черный цвет стены. На фоне этой «космической дали» очень художественно выписаны планеты, созвездия, туманности.
Символическая фигура человека, устремленная к звездам, и несущийся в пространстве космический корабль — свидетели штурма космоса. В витрине — космические сувениры, миниатюрные скульптуры космонавтов, ракет. В другой витрине — значки и медали по темам «Циолковский», «Космонавты», «Завоевание космоса». В углу комнаты на черном полированном постаменте макет космического корабля «Восток». Здесь же даны и характеристики корабля, указаны сведения о полете Ю. Гагарина.
На книжных полках многочисленные труды по истории покорения человеком космического пространства.
Особо выделялись экспонаты, подаренные самими космонавтами.
С экспозицией домашнего музея В. Щелкаева познакомились многие покорители космоса. Частыми гостями здесь были дважды Герой Советского Союза начальник ЦПК Г. Береговой, Г. Шонин, В. Горбатко, А. Губарев и другие космонавты.
Теперь почти полтора десятка лет В. Щелкаев живет на приозерской земле, трудится в ЗАО «ПЗ «Красноармейский». Был главным агрономом, председателем наблюдательного совета хозяйства. После назначения директора «Красноармейского» С. Дорощука главой районной администрации, в октябре пошлого года В. Щелкаев возглавил племзавод, одно из лучших хозяйств Приозерья.
— Владимир Георгиевич, помните, в 60-х годах мечтали: «И на Марсе будут яблони цвести…». Не теряете связи с первопроходцами покорения космоса?
— Конечно, той активности уже нет. За полетами в космос слежу постоянно. С космонавтами обмениваемся поздравлениями с праздниками.
В. Щелкаев бодр, подтянут, нет-нет да и вспыхнут огоньки в глазах, когда касается своей излюбленной темы. Живет же, конечно, делами и заботами хозяйства: техосмотр на носу, посевная не за горами. Но это уже другая история.
Александр ВАЙНИК
12 апреля 2008 № 41 (10715)